故事始于上世纪80年代初期，改革开放的春风率先吹绿了中国南方，个体经济如雨后春笋般涌现。家住瑞安古树村的周万顺毅然卖掉房子，让13岁的女儿阿雨跟随表舅去意大利上学，自己带着媳妇赵银花和16岁的儿子麦狗闯荡温州城，寻找商机发大财……《温州一家人》的剧情围绕着周万顺一家的创业故事展开。
剧中的周万顺卖过皮鞋、做过灯具，又背井离乡远赴陕北开采油田，一次次跌落谷底，一次次重新启程，不论辗转多少行业，不变的是赚钱的想法；妻子赵银花并没有发财梦想，只是坚韧地与贫穷的生活抗争，最终在小小纽扣中做出了大生意；麦狗远走异乡，品尝过叱咤商场的胜利，也吞下过失意茫然的苦涩，最终在名利的追逐中，寻找到了自我；13岁的阿雨独自在异国求生，曾经落魄街头，也曾打败最擅长经商的犹太人，最终成长为海外知名华商。
电视剧通过周万顺一家在近30年中所经历的起伏、波折、艰辛、成功，刻画了改革开放30多年来一群充满韧劲与魄力的温商形象，展现了一个造就无数传奇温商的“创业年代”。
整部戏将“温商”作为主要叙述对象,却没有将商战作为重点。无论是在故事结构还是剧情上,都体现出浓浓的人文关怀。周万顺经历几次大起大落后对家庭的重新认识，阿雨和麦狗“独在异乡为异客”的赤子之心,以及人物摩擦间的幽默与感动，成为了该剧的重头戏。
女温商阿秋赋予电视剧的“魂”
《温州一家人》的剧本创作耗时3年，高满堂扎进温州的各个乡镇体验生活，观察和了解温州商人们曾经生活成长的环境；追随温商足迹，探访温州、意大利、法国等地，先后拜访了100多家企业、近百位温商。
